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Tontería de la Intolerancia al Acento Extranjero Desafortunadamente todavía existen personas de espíritu provinciano en esta gran ciudad a quienes un acento extranjero les despierta toda serie de prejuicios disparatados. Uno de los más arraigados es el prejuicio de que si alguien pronuncia el inglés con acento extranjero, en la mente del neo-troglodita, esta persona pierde todas sus facultades de inteligencia y de ingenio. Si este acento es de un hispanohablante, contrapuesto, pongamos por caso al de un francés, este prejuicio sale a flor de piel con una brutalidad asombrosa.
El que reacciona así a la persona que tiene ese tipo de acento
se convierte ante los ojos de la víctima y otros testigos
en un verdadero mentecato. No pocas veces he visto este drama desenvolverse
ante mis ojos y mis oídos durante los cincuenta años
que he pasado viviendo en este país y en esta ciudad. He
tenido la fortuna y el honor de haber sido discípulo de luminarias
de la cultura hispánica, puesto que a pesar de haber vivido
la mayor parte de mi vida en esta gran manzana, me esmeré
en desarrollar mi lengua materna, el español. El
respeto que he sentido por mis profesores, cuyos quilates intelectuales
y académicos, además de su integridad política
y moral, les han ganado fama y admiración mundial, ha estado
cerca de la idolatría, lo expreso sin tapujos. Sin embargo,
en varias ocasiones he visto a estos hombres y mujeres en situaciones
donde no se les conoce, en las cuales al intentar expresarse en
un inglés correcto que no obstante tiene un marcado acento
español, han sido blanco de burlas y de menosprecio de personas
de habla inglesa que confundiendo la velocidad con el tocino, los
tratan como si fueran verdaderos subnormales incapaces de tener
los conocimientos, muy superiores a los del atacante, que de hecho
tienen y por los cuales se les ha premiadoy elogiado en repetidas
ocasiones. El
que ofende a una persona porque ésta habla inglés
con acento extranjero se expone a ser visto como un verdadero imbécil,
especialmente si a quien ataca es alguien que tiene méritos
reconocidos sea como periodista, lexicógrafo, novelista,
filósofo o político. Las personas a quienes vi y oí
sometidas a este estúpido prejuicio, eran y son precisamente
reconocidos periodistas, novelistas, filósofos, políticos
y hasta lexicógrafos que han contribuido a crear diccionarios
de español-inglés-inglés-español y que
evidentemente, a pesar de su acento, tienen un mejor conocimiento
del inglés que el atacante. Los que fuimos testigos de estos
incidentes estuvimos invariablemente de acuerdo en que el verdadero
ignorante y grosero era el que se burlaba del acento de nuestro
docto compañero o compañera. Pero
permítaseme agregar esto: el burlarse de otra persona porque
habla con acento extranjero, no importa cual sea su capacidad intelectual,
y hacerlo además en público, es una falta de buena
educación y aunque sea un “native New Yorker”
el que se pone en este ridículo al tratar de ridiculizar
al prójimo por motivo del acento de éste, muestra
que no tiene ni pizca de urbanidad. Esta es una mácula mayor
si el que lo hace trabaja en una entidad que está ahí
para servirles a los residentes de la ciudad, no importa cuál
sea el color de su piel, etnia, religión, sexo, orientación
sexual, lengua o acento. Ya es hora de que denunciemos esta falta de respeto por lo que es: discrimen, además de ser una burrada. |
